Los dueños de mascotas en California que tienen dificultades para encontrar un alquiler que acepte a sus miembros peludos de cuatro patas podrían tener un tiempo más fácil para arrendar una nueva vivienda bajo una legislación estatal propuesta que prohibiría las políticas de no-mascotas y prohibiría a los arrendadores cobrar tarifas adicionales por compañeros comunes como gatos y perros.
Los defensores del proyecto de ley, el cual recientemente pasó un comité clave, dicen que la falta de unidades amigables con mascotas está llevando a los inquilinos a renunciar a la vivienda o a abandonar a sus queridas mascotas en refugios abarrotados. Aseguran que la legislación también permitiría que más inquilinos con mascotas no aprobadas salgan de las sombras.
La inquilina de Sacramento, Andrea Amavisca, dijo que ella y su novio buscaron por más de un mes un lugar que aceptara a su mezcla de perro pastor de 2 años. Las opciones eran pocas y los posibles arrendadores no le devolvían las llamadas después de enterarse de que la pareja tenía un perro.
Finalmente encontraron un apartamento de dos recámaras después de reunirse con el arrendador y pagar un extra de $500 por el depósito de seguridad.
"Es realmente terrible que haya estas restricciones que debes tomar en consideración al hacer una elección de vida personal", dijo.
Pero los propietarios están resistiendo, dicen que están preocupados por el costo de las reparaciones, la responsabilidad por posibles mordeduras de perro y problemas de molestias que podrían alejar a otros inquilinos. También quieren que los legisladores estatales permitan depósitos de seguridad más altos, que el año pasado limitaron a un mes de renta, para eliminar posibles manchas de orina y heces en las alfombras o reparar daños en los pisos de madera.
"Hay personas malas y hay perros malos, y nuestro trabajo es filtrar eso y asegurarnos de que estamos proporcionando un ambiente seguro para todos", dijo Russell Lowery, director ejecutivo de la Asociación de Vivienda en Renta de California.
La propuesta redactada por el asambleísta Matt Haney, un demócrata de San Francisco y presidente del caucus de inquilinos, no requeriría que todos los propietarios acepten mascotas comunes en el hogar, como gatos y perros.
Pero los arrendadores tendrían que proporcionar justificaciones razonables, como la salud pública, para negar una mascota. Un arrendador no podría preguntar por mascotas hasta después de aprobar a un solicitante, y los solicitantes tendrían que notificar al arrendador que tienen una mascota o planean conseguir una al menos tres días antes de firmar un contrato de arrendamiento. Si el arrendador niega la mascota, entonces el solicitante decidiría si buscar vivienda en otro lugar.
El arrendador tampoco podría exigir renta adicional o depósito de seguridad por una mascota. El proyecto de ley, de ser aprobado, se aplicaría a nuevos contratos de arrendamiento que comiencen el 1 de enero o después.
Iván Blackshear ya renta a inquilinos con gatos en su tríplex en Chico, una pequeña ciudad al norte de Sacramento. Pero él dice que la cuestión de las mascotas y los depósitos debería dejarse en manos del propietario y cualquier acuerdo al que lleguen con sus inquilinos. No debería, dijo, ser dictado por políticos tratando de ganarse el favor de los votantes.
"Perseguir a propietarios pequeños como yo — pequeños inversionistas como yo — fuera de California no va a resolver el alto precio del alquiler; de hecho, va a empeorarlo", dijo Blackshear, quien una vez tuvo que reemplazar el piso de madera en una renta debido a un inquilino con un gato.
El asambleísta Isaac Bryan, un demócrata que representa partes de Los Ángeles, dijo que él y su prometida, una abogada, fueron excluidos de alquilar varios lugares solo por Darius, su Gran Danés bien portado.
"Darius es el perro más dulce," dijo Bryan, quien es vicepresidente de la asamblea legislativa de inquilinos. "Y fue impactante, y mostró que esta simple barrera de tener un animal de compañía podría llevar directamente a la inseguridad de la vivienda y la falta de vivienda, si no se aborda."
Grupos de bienestar animal están entre los que apoyan el proyecto de ley.
Ann Dunn, directora de Servicios de Animales de Oakland, dice que el número de personas que abandonan a sus mascotas ha aumentado desde que terminó el moratorio de desalojo de la ciudad de Oakland el verano pasado. En 2022, el refugio promediaba casi 240 perros entregados cada mes; ahora son 350 al mes.
"Estamos viendo un gran aumento en personas que dicen que son se han quedado sin hogar recientemente", dijo. "O están eligiendo entre tener un lugar donde vivir o poder mantener a sus mascotas".
El proyecto de ley se dirige a la Asamblea para una votación en el pleno. Si es aprobado, luego pasaría al Senado para su consideración.
Har reportó desde San Francisco.
