Julián Castro era estudiante en la Universidad de Stanford cuando los votantes de California aprobaron la Proposición 187, una iniciativa electoral para negar servicios sociales y de salud a los inmigrantes indocumentados, en 1994.
“Recuerdo los anuncios que publicaron con imágenes granuladas que decían ‘Siguen viniendo’”, recordó el recién nombrado director ejecutivo de la Latino Community Foundation y ex secretario de Vivienda y Desarrollo Urbano de EE. UU. en un panel del Festival de Ideas CalMatters en Sacramento el jueves.
“Lo sentí como una verdadera afrenta a la comunidad latina”.
Ampliamente vista como un punto de inflexión en la política de California, la medida fue respaldada por el entonces gobernador republicano. Pete Wilson y otros ayudaron a que California se volviera azul.
Dos décadas después, ¿podría el rápido crecimiento del número de jóvenes votantes latinos volver a sacudir la dinámica política del estado?
A nivel nacional, los votantes latinos se están desplazando hacia la derecha y los márgenes de apoyo de los candidatos demócratas entre ellos se han reducido en las últimas tres elecciones presidenciales.
Mike Madrid, estratega republicano desde hace mucho tiempo y experto en tendencias de votación latina, dijo que el cambio señala un “surgimiento” de nuevos votantes, impulsado en parte por el aumento de votantes latinos jóvenes preocupados principalmente por la economía en lugar de la inmigración.
“La identidad étnica y el ancla racial que sirvió la inmigración durante los últimos 30 años ya no funcionan para el segmento de más rápido crecimiento del electorado latino”, dijo durante la discusión, moderada por el editor senior de CalMatters, Dave Lesher.
Castro, un demócrata, dijo que no es un hecho, argumentando que los votantes más jóvenes pueden estar en desacuerdo con las posturas republicanas sobre el aborto y las cuestiones LGBTQ. Pero los demócratas también pueden tener problemas para cortejar a esos votantes: tanto Castro como Madrid criticaron la decisión del presidente Joe Biden esta semana de cerrar temporalmente la frontera sur a los solicitantes de asilo, una acción intentada por el expresidente Donald Trump.
“Creo que es un error”, dijo Castro, sosteniendo que algunos demócratas pensaban que la respuesta a la crisis fronteriza podría ayudarlos en las elecciones de noviembre. “¿Entiendo la política de eso? Seguro. También creo que fueron arrinconados (para hacer) eso, por lo que ahora tienes que luchar unos meses antes de las elecciones para abordarlo”.
Las elecciones de noviembre son otro síntoma de la polarización política que se ha ido gestando durante décadas, según el exrepresentante estadounidense Doug Ose, republicano de Sacramento, y el demócrata Leon Panetta, exsecretario de Defensa de Estados Unidos y exdirector de la Agencia Central de Inteligencia.
Los votantes deben elegir entre Trump, el primer expresidente de Estados Unidos condenado por delitos graves, y Biden, cuya tasa de desaprobación ha aumentado constantemente desde 2021, señaló Panetta.
Los debates presidenciales, el primero de los cuales está programado para el 27 de junio, pueden ser “caóticos” y “vergonzosos”, coincidieron Panetta y Ose durante una discusión anterior, moderada por la editora en jefe de CalMatters, Kristen Go.
“El problema de hoy… no es gobernar. Se trata de detener al otro lado”, dijo Panetta.
La solución, dijo Ose, es elegir “solucionadores de problemas”, no “lanzallamas”. “Es casi como si acudiéramos a las personas que son más ruidosas… en lugar de a las más efectivas”, dijo.
