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Politics

El nuevo presupuesto de Gavin Newsom abandona la promesa de financiar 5 años de crecimiento para los sistemas universitarios UC y Cal State

Estudiantes caminan por la Universidad Estatal de San Diego el 19 de agosto de 2022. Foto de Ariana Drehsler para CalMatters
Ariana Drehsler
/
CalMatters
Estudiantes caminan por la Universidad Estatal de San Diego el 19 de agosto de 2022. Foto de Ariana Drehsler para CalMatters

Lo podemos atribuir al llamado sueño de California: hace menos de tres años, el gobernador Gavin Newsom prometió a las universidades públicas de California cinco años de crecimiento anual en el apoyo estatal por un total de más de $2 mil millones.

Pero el plan presupuestario actualizado del gobernador para el próximo año apunta en cambio a recortar la Universidad de California y la Universidad Estatal de California en un total combinado de $200 millones en respuesta al proyecto de déficit presupuestario multimillonario del estado.

El pacto de cinco años corre el riesgo de convertirse en una promesa más humilde de dos años, lo que subraya la dificultad de proyectar varios años de apoyo para los principales generadores de graduados de licenciatura de California, un estado particularmente a merced de grandes oscilaciones de ingresos.

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La UC vería un recorte de financiación base de $125 millones en 2024-25, con planes para restaurar esa caída en 2025-26. Para Cal State, la revisión presupuestaria de mayo del gobernador incluye un recorte de $75 millones que se restablecerá en 2025-26.

Las cifras se compartieron con CalMatters después de que solicitara más detalles al Departamento de Finanzas de California sobre sus planes de educación superior que forman parte del proceso anual de Revisión de Mayo. Es una actualización de la propuesta inicial del gobernador de enero y prepara el escenario para intensas negociaciones presupuestarias con la Legislatura para finalizar un presupuesto estatal a fines de junio. El año presupuestario 2024-25 comienza el 1 de julio.

Las perspectivas fiscales se vuelven modestamente más optimistas más adelante para los dos sistemas, que en conjunto administran 33 universidades que inscriben a alrededor de 750,000 estudiantes.

Cada sistema recibiría un modesto aumento del 2.05% en 2025-26, muy lejos del 10% que proyectó el gobernador en su propuesta presupuestaria de enero. Ese 10% en sí mismo fue un compromiso. Se suponía que cada sistema experimentaría un aumento del 5% en 2024-25 y lo mismo en 2025-26. Pero en enero, Newsom pidió que no se aumentara el dinero en el primer año y que se duplicara el dinero en el segundo como forma de gestionar el déficit estatal.

Ese 10% para los dos sistemas habría significado mil millones de dólares combinados en 2025-26, según la Oficina del Analista Legislativo. Un simple aumento del 2% sumaría aproximadamente 200 millones de dólares.

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La oficina del analista presagió básicamente el cambio de suerte para las universidades. Cuando Newsom dio a conocer su plan compacto en 2022, una promesa de mayor gasto a cambio de mejoras en el rendimiento académico de los estudiantes, la oficina escribió: “Advertimos a la Legislatura que no ponga demasiado en juego los compromisos anuales del Gobernador con las universidades”. Los gobernadores anteriores rara vez “han podido mantener sus pactos en el tiempo”, señaló la oficina.

¿Una razón? “En algunos casos, las cambiantes condiciones económicas y fiscales en el estado han llevado a los gobernadores a suspender sus pactos”, escribió entonces la oficina.

Si los legisladores lucharán para restablecer estos recortes es una cuestión abierta. Más dinero para los campus significa que pueden pagar para contratar más profesores y ofrecer más clases que los estudiantes necesitan para graduarse. El apoyo estatal adicional también es un salvavidas particular para Cal State, que acordó aumentos del 5% para sus aproximadamente 60,000 trabajadores sindicalizados, incluidos los casi 30,000 profesores que se declararon en huelga a finales del año pasado y principios de este año exigiendo aumentos salariales y de beneficios.

Pero un dólar gastado en un lugar significa que no se gasta en otro, y el gobernador también propone dirigir su guadaña presupuestaria a la ayuda financiera para estudiantes. Según su revisión de mayo, la Beca para la Clase Media se reduciría en más de $500 millones a $100 millones cada uno de los próximos dos años.

La UC vería un recorte de $125 millones en 2024-25. Para Cal State, la revisión presupuestaria de mayo incluye un recorte de $75 millones.

Alrededor de 300,000 estudiantes recibieron ese premio este año, con montos promedio de entre 2,000 y 3,000 dólares. Si el plan del gobernador se convierte en ley, estos montos podrían reducirse en un 80%, en promedio.

A un organismo de control de la educación superior le preocupa que los recortes y el crecimiento limitado afecten más a los estudiantes de bajos ingresos.

“Con el recorte de estos fondos, creo que se requerirá un esfuerzo real concertado durante varios años para garantizar que esos estudiantes regresen a la educación superior y tengan el apoyo que necesitan durante varios años para realmente llegar a graduarse”. dijo Joshua Hagen, director de políticas y promoción de Campaign for College Opportunity, un grupo de defensa sin fines de lucro.

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