La Suprema Corte se enfrentó a preguntas importantes sobre el creciente problema de las personas sin hogar el lunes, al considerar si las ciudades pueden prohibir que las personas duerman afuera cuando no hay espacio en refugios.
El caso se considera el más significativo que ha llegado ante la corte en décadas sobre el tema, ya que un número récord de personas no tienen un lugar permanente para vivir en Estados Unidos.
En California y otros estados del oeste, los tribunales han dictaminado que es inconstitucional multar y arrestar a personas que duermen en campamentos de personas sin hogar si no hay espacio en refugios.
Una muestra representativa de funcionarios demócratas y republicanos contendientes les dificultó gestionar los campamentos, los cuales pueden tener condiciones de vida peligrosas e insalubres. Sin embargo, cientos de grupos de defensa argumentan que permitir a las ciudades castigar a las personas que necesitan un lugar para dormir las criminalizará , y en última instancia, empeorará la crisis a medida que aumente el costo de la vivienda.
Decenas de manifestantes se reunieron afuera del tribunal el lunes por la mañana con mantas térmicas plateadas y carteles que decían "vivienda no esposas".
Ese sentimiento fue eco el lunes en San Diego, que tiene su propia ordenanza que prohíbe los campamentos cuando hay espacio disponible en refugios. Alrededor de una docena de personas protestaron entre los tribunales federales de San Diego en el centro.
"La vivienda termina con la falta de hogar, no los arrestos, no las multas", dijo la organizadora de la protesta Martha Sullivan del grupo 'San Diego Housing Emergency (Alianza de Emergencia de Vivienda de San Diego)'.
Entre los manifestantes se encontraba Yusef Miller con la Coalición de Equidad y Justicia del Condado Norte. Señaló el componente racial de las personas sin hogar en todo el condado de San Diego.
"Puedes verlo visualmente en las calles donde casi el 30% de todas las personas sin hogar son de ascendencia africana, sin embargo, solo representamos menos del 5% del condado", dijo Miller.
El Departamento de Justicia también ha opinado sobre la prohibición de campamentos. Argumenta que las personas no deben ser castigadas solo por dormir afuera, sino solo si se determina que realmente no tienen otro lugar a donde ir.
El caso ante la Corte Suprema proviene de la ciudad rural de Grants Pass, en Oregón, que comenzó a multar a las personas con $295 por dormir afuera para controlar los campamentos de personas sin hogar que surgieron en los parques públicos de la ciudad a medida que aumentaba el costo de la vivienda.
La medida fue ampliamente rechazada por la Corte de Apelaciones del 9º Circuito con sede en San Francisco, que también encontró en 2018 que tales prohibiciones violaban la Octava Enmienda al castigar a las personas por algo que no pueden controlar. El 9º Circuito supervisa nueve estados del oeste, incluido California, que alberga aproximadamente un tercio de la población sin hogar del país.
La Fiscal del Condado de San Diego, Summer Stephan, presentó un informe en el caso, centrándose en "los peligros de incendios y fentanilo atribuibles a los campamentos de personas sin hogar", y dijo que las decisiones del 9º Circuito en contra de las prohibiciones de campamentos "crean confusión, e incluso posiblemente un obstáculo, para la aplicación de la ley y el enjuiciamiento de individuos que ocupan campamentos de personas sin hogar por incendios provocados y delitos relacionados con drogas".
Stephan pidió una reversión del fallo del Noveno Circuito.
El caso surge después de que la falta de vivienda en los Estados Unidos aumentara dramáticamente un 12%, a su nivel más alto reportado, ya que los alquileres se dispararon y una disminución en la asistencia de la pandemia de coronavirus se combinaron para poner la vivienda fuera del alcance de más estadounidenses, según datos federales.
Se espera que el tribunal decida el caso para finales de junio.
